Årydsgrabben som blev världsfotograf
Tommy Svensson, född 1945, tidigare fotograf med världen som arbetsfält och med rötterna i Åryd, Karlshamns kommun, minns sin fotokarriär. Han startade sin bana på Karlshamns Allehanda och har under sina yrkesverksamma år mottagit flera utmärkelser, däribland Årets Bild – en av Sveriges mest prestigefyllda pris för bildjournalister.
I unga år arbetade Tommy Svensson på Lagerblads Tryckeri i Karlshamn som typograf. Av en kollega köpte han sin första kamera och intresset för foto tog fart.
–Min far jobbade som frivillig brandman ute i Åryd och jag åkte efter brandbilen och tog lite bilder med min nya fina kamera, berättar Tommy Svensson.
Erbjöds jobb
Han tog kontakt med tidningen Karlshamns Allehanda och ville veta om det fanns intresse för hans bilder. Det fanns det.
–Jag sålde en bild till tidningen för 15 kronor. Året var 1966 så man får tänka på att pengarna hade ett annat värde på den tiden. Pengarna fick jag av kamreren Werner Hamel som också erbjöd mig jobb på tidningen. Jag tackade ja till jobbet för 120 kronor i månaden. På tryckeriet hade jag en lön på 4 000 kronor i månaden så visst var det skillnad alltid. Men intresset för foto och bildjournalistik vägde tungt, minns Tommy Svensson.
Intill Karlshamns Allehandas redaktion låg Auktionskammaren. Dit gick Tommy Svensson en dag för att köpa en ny förstoringsapparat för bildbehandling. Någon förstoringsapparat blev det inte, däremot kom han tillbaka till redaktionen med ett fylligt reportage om Auktionskammaren och dess verksamhet.
Stor betydelse
Karlshamn har haft en stor betydelse för Tommy Svenssons karriär och utveckling. Händelser och minnesvärda möten kantar hans bana som fotograf på hemorten. Särskilt minns Tommy Svensson Karlshamns Allehandas dåvarande chefredaktör Harry ”Ocka” Abrahamsson.
–Han har betytt oerhört mycket för mig. ”Ocka” lärde mig att det är intervjuobjektet som är det viktigaste i ett reportagesammanhang, den du intervjuar ska känna sig trygg i situationen, särskilt personer som är ovana vid att bli intervjuade. ”Ocka” sa alltid; ”Du är inte viktigare än dem du intervjuar.” Nutidens journalister borde tänka på det lite oftare tycker jag, säger Tommy Svensson.
Efter några år på Karlshamns Allehanda kom Tommy Svensson att börja arbeta på Dagens Nyheter där han tjänstgjorde som fotograf i drygt 30 år. Det kom att bli en mängd uppdrag och bevakningar kopplat till sport och globala sportarrangemang. OS, VM i fotboll och ishockey är bara några exempel på stora arrangemang där Tommy Svensson fanns på plats som fotograf.
–Jag plåtade tennis i Wimbledon åtta år i rad, det var fantastiskt roligt, säger Tommy Svensson och fortsätter:
–Under fotbolls-EM i Göteborg 1992, matchen mellan Holland och Scotland, såg jag en supporter från Scotland stå och tjafsa med en polis. Medan andra fotografer plåtade gruppbilder från matchen så koncentrerade jag mig istället på att fortsätta följa tjafset mellan supporten och polisen. Jag var nyfiken på hur det hela skulle sluta. Plötsligt kysste supporten polisen och jag var snabbt framme med kameran för att fånga det hela på bild. Bilden hamnade på förstasidan i alla engelska tidningar.
Minnen gör sig påminda
Men vid sidan om sport och indicier mellan supporters och poliser, har det också blivit allvarstyngda foto- och nyhetsuppdrag. Det har handlat om att bevaka naturkatastrofer och händelser i krigsdrabbade områden.
–Minnena har etsat sig fast och gör sig påminda än idag. Tsunamin 2004 är ett sådant exempel, en fruktansvärd katastrof som har satt sina spår. Det var ibland väldigt slitsamt men jag visste att jag hade mina hundar och mitt växthus som väntade på mig därhemma, det var viktigt, säger Tommy Svensson.
En annan händelse som berörde Tommy Svensson starkt var diskoteksbranden på Hisingen i Göteborg 1998, även kallad Backabranden. 63 personer omkom och 214 skadades i branden som uppstod i en lokal där ett diskotek hade arrangerats. Efter en längre tid i USA med sportuppdrag var branden på Hisingen en omskakande omställning för Tommy Svensson.
–Där stod jag, kraftigt jetlaggad efter hemresan från USA och såg en lång rad bilar som sakta körde från brandplatsen med en kista i varje bil. Det var surrealistiskt, overkligt och fruktansvärt tragiskt. Jag minns särskilt hur en brandman grät medan han bar ut en ung kvinna som hade omkommit i branden. I hennes ficka ringde mobilen hela tiden…., minns Tommy Svensson.
”En del av mitt liv som fotograf”
Även om de aktiva yrkesåren är över så finns engagemanget och intresset för foto och bildjournalistik kvar lika starkt som den dagen han sålde sin första bild för 15 kronor till Karlshamns Allehanda. Naturen ligger honom varmt om hjärtat och det har också blivit några böcker under åren. Hans bilder berättar om sin samtid och ger oss betraktare viktig historia.
–Foto och bild är en del av mig och mitt liv som fotograf, säger Tommy Svensson.
Fotnot: Karlshamns Allehanda lades ner 1975. KDS övertog (KA) men det varade bara något år, under åren 1976 och 2019 en lokal edition av Blekinge Läns Tidning (BLT). Senare gick den helt upp i BLT samtidigt med BLT:s edition i västra Blekinge, Sölvesborgs-Tidningen.
